“ประภาคารที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ที่ยังคงใช้งานอยู่”
ประภาคารเดอะฮุก (The Hook) ตั้งอยู่ที่ปลายสุดของคาบสมุทรฮุกในเวกฟอร์ด มีอายุถึง 800 ปี เดิมเป็นหอคอยยุคกลาง สร้างด้วยหินปูนมีความสูงสี่ชั้นและมีผนังหนาราว 4 เมตร
ประภาคารนี้ยังคงใช้ช่วยในการเดินเรือจวบจนทุกวันนี้ นับได้ว่ามีอายุเก่าแก่ที่สุดในโลก ประภาคารฮุกแห่งนี้มี สิ่งอำนยยความสะดวกแก่นักท่องเทียวหลายอย่างเช่น ร้านอาหาร ห้องน้ำ ลานจอดรถ สวนกลางแจ้ง ห้องแสดงวัตถุเก่าแก่โบราณ หากประสงค์ที่จะเข้าชมในตัวประภาคาร นักท่องเที่ยวต้องซื้อตั๋วเข้าชม มีเป็นรอบๆละ 1 ชม. มีทัวร์ไกด์นำทริปบรรยาย บางคร้้งทางประภาคารก็หารายได้พิเศษจัดกิจกรรม งานเลี้ยง หลากหลายสไตล์บนประภาคารชมบรรยากาศวิวทะเลอาทิตย์ตกอันสวยงาม
ประวัติความเป็นมา:
ชาวไวกิ้งเรียก ที่นี่ว่า "Vadra Fiord" (แปลว่าปากอ่าว) ซึ่งเป็นที่มาของชื่อวอเตอร์ฟอร์ด ในศตวรรษที่ 15 พระชื่อDubhánได้ก่อตั้งอารามบนคาบสมุทร โบสถ์ยุคกลางที่ Churchtown สร้างขึ้นบนสำนัก Dubhán ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอารามคริสเตียนยุคแรก และคาบสมุทรนี้กลายเป็นที่รู้จักในนาม Rinn Dubháin (แหลมของ Dubhán) แม้ว่าDubhánยังเป็นคำภาษาไอริชใช้สือ "เบ็ดตกปลา" จึงเป็นไปได้ว่าแหลมจึงได้รับชื่อปัจจุบันมากจากคำว่ว "Hook" (ตะขอเบ็ด) เล่ากันมาว่า พระจากวัดของDubhánได้สร้างไฟสัญญาณแรกเพื่อเตือนชาวเรือให้หลีกเลี่ยงหินอันตรายจากแหลมนี้
เมื่อพระจากไปจากหอคอย และสถานที่นี้ก็มีคนมาเฝ้ายามประภาคาร ครั้งแรกในกลางศตวรรษที่ 17 ในปี ค.ศ. 1671 มีการติดตั้งโคมไฟเผาถ่านหินแบบใหม่ แต่ยังคงติดตั้งอยู่ด้านบนของหอคอยเพื่อแทนที่ไฟสัญญาณเก่า
ไฟถ่านหินก็ถูกปล่อยร้างในปีค. ศ. 1791 เมื่อมีตะเกียงน้ำมันวาฬขนาด 12 ฟุตพร้อมหลอดไฟ 12 ดวง มาใช้แทน จนกระทั่งมีการใช้ไฟจากก๊าซในปี ค.ศ. 1871 ติดไฟด้วยก๊าซที่ผลิตในตู้ที่เรียกว่า "the gas yard"
ในปี 1860 มีการสร้างบ้านสามหลังสำหรับผู้ดูแลประภาคาร น้ำมันพาราฟินกลายเป็นแหล่งพลังงานใหม่ในปี 1911 และกลไกการทำงานของนาฬิกาเปลี่ยนแสงแบบคงที่เป็นแบบกะพริบ กลไกนี้จะต้องถูกไขลานทุก ๆ 25 นาทีโดยผู้ดูแลประจำการ
ในที่สุดในปี 1972 กระแสไฟฟ้ากลายเป็นแหล่งพลังงานใหม่และมีการติดตั้งสวิตช์ที่ไวต่อแสงเพื่อควบคุมโคมไฟ ในเดือนมีนาคมปี 1996 ประภาคาร Hook ถูกดัดแปลงเป็นระบบอัตโนมัติ จึงไม่มีความจำเป็นต้องให้ยามเฝ้าประภาคารอีก ทุกวันนี้ประภาคารได้รับการควบคุมในระยะไกลจาก Dún Laoghaire โดยทีม Commissioners of Irish Lights
ในปีพ. ศ. 2544 แสงไฟได้เปิดให้สาธารณชนเข้ามาท่องเที่ยว บ้านเก่าของยามเฝ้าประภาคาคกลายเป็นศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ในเดือนมกราคม 2011 เสียงแตรของฮุกได้ดังเป็นครั้งสุดท้าย และเสียงแตรทั้งหมดถูกปิดลง เทคโนโลยีบนเรือสมัยใหม่ก้าวหน้าไปมากจนไม่จำเป็นต้องใช้แตรตัดหมอกอีกต่อไป ในเดือนมิถุนายน 2011
สำหรับผู้เข้าชมรายบุคคลเวลาในการเยี่ยมชมภายในประภาคารก่อนเวลา 17:00 น. คุณต้องซื้อตั๋ว ไกด์นำเที่ยวจะนำคุณไปสู่ใต้ดินและปีนเขาในจุดชมวิวของประภาคารใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง
การเดินทาง:
- 40 นาที จาก New Ross town
- 50 นาที จาก Wexford town
- 1 ชม. จาก Waterford City
- 1 ชม. จาก Rosslare Port
- 1 ชม. 15 นาที จาก Kilkenny Castle